Die Ökonomien der Industrienationen erleben seit den 1970er-Jahren ein langsam, aber stetig sinkendes jährliches Wirtschaftswachstum, trotz einer konsequenten Ausrichtung auf Wachstum und Finanzquellenunabhängigkeit. Durch diesen Fokus stoßen die Volkswirtschaften gleichzeitig auf soziale und
ökologische Grenzen:
- Der Druck auf Prozessoptimierung und Effizienzgewinne in der Produktivität der Unternehmen wächst. Unternehmer*innen erfahren die Risiken des Wachstums und sehen sich mit stagnierenden oder schrumpfenden Märkten, Ressourcenknappheit oder ökonomischen Krisen konfrontiert.
- Viele Unternehmen stellen Wachstum jedoch als nahezu alternativlos dar, um ein unternehmerisches Überleben zu sichern. Angesichts zunehmender Ressourcenengpässen, Nachfragesättigung und einem steigenden Legitimationsdruck für Unternehmen stellt sich daher die erste Forschungsfrage dieser Studie:
Wie kann ein wirtschaftlich erfolgreiches Geschäftsmodell aussehen, das nicht auf Wachstum setzt?
Zur Beantwortung dieser Frage analysiert diese Studie Maßnahmen, mit denen Unternehmen dem Wachstumsdruck entkommen und eine Transformation zum wachstumsunabhängigen Unternehmen schaffen können. Die untersuchten Maßnahmen entstammen bestehenden Unternehmen, die bereits wachstumsunabhängige Tendenzen zeigen. Die zweite Forschungsfrage lautet daher:
Was können wir von Best-Practices für wachstumsunabhängiges Unternehmertum lernen – und was nicht?